La hoja de coca ha impregnado toda la cultura andina de tal forma que resulta difícil describir alguna actividad tradicional en la que no esté presente.

La coca se ha utilizado como un MEDICAMENTO que se ha mostrado eficaz contra numerosos padecimientos relacionados con la altura y ha sido eficaz como analgésico.

La coca ha dinamizado LA VIDA SOCIAL de las comunidades andinas fomentando la solidaridad entre sus miembros.

La coca ha fomentado la VIDA ECONÓMICA de los individuos y comunidades actuando como moneda de cambio.

La coca ha estado presente en todos los RITUALES RELIGIOSOS Y MÁGICOS existentes en las comunidades de los Andes. En la adivinación del futuro, de las enfermedades… En los pagos a la Mama-Tierra o en el culto a los Apus no puede faltar la hoja de coca.

La coca se ha utilizado como ALIMENTO Y VIGORIZANTE en los duros trabajos o caminatas por las alturas andinas.

LA COCAÍNA, aunque presente en pequeñas cantidades en la hoja de coca, fue sintetizada no por los peruanos sino por Albert Nieman en el año 1960, y han sido los occidentales los que han promovido su consumo como droga.